Воронежский Край

Воронежская область России расположена в центре Европейской части страны. Площадь — 52,4 тысяч кв.км. Население — 2437 тысяч человек, городское 62% (2001). В области 15 городов, 22 поселка городского типа. Административный центр — Воронеж, значительные города:Россошь, Борисоглебск, Лиски. Область образована 13 июня 1934 года, входит в состав Центрального федерального округа. 
Воронежская область, обладая природными черноземами, занимающими 75% ее площади, является крупным производителем сельскохозяйственной продукции и поставщиком продовольствия для промышленных регионов России. Прежде всего в области возделывают зерновые (ячмень, пшеница, рожь) и технические (подсолнечник, сахарная свекла) культуры. Промышленность представлена предприятиями машиностроения и машинообработки, производством самолетов, горно-обогатительного оборудования, мостовых конструкций. Главные промышленные города области — Воронеж, Борисоглебск, Лиски, Нововоронеж, Россошь, Калач. 
На севере Воронежская область граничит с Тамбовской областью и Липецкой областью (), на западе — с Курской  и Белгородской областями на юге — с Украиной  и Ростовской областью , на востоке — с Волгоградской и Саратовской . На западе области расположены склоны Среднерусской возвышенности, представляющие сильно расчлененную равнину (высота до 268 м) с густой сетью оврагов и балок. На востоке — Калачская возвышенность. Основные реки — Дон с притоками Воронеж, Битюг, Хопер. 
Климат умеренно континентальный. Средняя температура января -9 °С, июля +20 °С. Южная часть области подвержена суховеям. Воронежская область расположена в лесостепной и степной зонах. Леса (основные породы — дуб, сосна, клен) приурочены к долинам рек и занимают 8% территории. Распахано 70% территории области. Воронежская земля богата плодородными черноземами. 
На территории Воронежской области расположены Воронежский и Хоперский заповедники (в них вошли Шипов лес, Теллермановский лес, Хреновский бор, Усманский бор). В Воронежской области было впервые введено лесонасаждение. Здесь действует институт земледелия центрально-черноземной полосы имени В. В. Докучаева. На территории области имеются значительные запасы минеральных вод, по своим свойствам напоминающие лечебные воды Баден-Бадена. 

Территория Воронежской области была заселена человеком в эпоху палеолита. Примерно 30 тысяч лет тому назад появились древнейшие поселения в районе села Костенки, на правом берегу Дона, в Хохольском районе Воронежской области. В конце первого тысялелетия до наней эры в степном Придонье жили ираноязычные скифо-сарматские племена. В 9 веке здесь появились восточные славяне. Свержение монголо-татарского ига и образование Российского централизованного государства в конце 15 века создали предпосылки для освоения русскими Воронежского края. В течение 16 века он был включен в состав Русского государства. Под защитой крепости Воронеж в конце 16 — начале 17 века возникли села Айдарово, Березово, Боровое, Животинное, Рамонь, Репное, Чертовицкое, Ямное. В 1615 году в новом Воронежском уезде существовало 59 поселений. Примечательной страницей в истории Воронежского края стало строительство здесь по решению Петра I русского военного флота. В 1711 году Воронеж становится губернским городом, административным центром Азовской губернии. В 1725 году губерния получает название Воронежской. В 1860—1870-х годах через территорию губернии были проложены железные дороги. В 19 веке были построены крупные промышленные предприятия, главным образом, в Воронеже (Воронежские железнодорожные мастерские — в 1868, завод Столля — в 1869). 

Воронежская земля прославилась именами многих писателей и художников. Уроженцем Воронежа является поэт И. С. Никитин. Творчеству художника И. Н. Крамского посвящен Острогожский художественный музей. Экспозиция дома-музея И. Н. Крамского воспроизводит быт крестьянской семьи 19 века. С Воронежской землей связано творчество писателя Андрея Платонова, который в своих произведениях запечатлел своеобразие Воронежского края, его судьбу в послереволюционные годы. По предположениям исследователей, прообразом города Чевенгур из одноименного романа Платонова стал город Воронежской области Богучар, расположенный на реке Богучар (приток Дона), между Калачской возвышенностью и Донской грядой. 
Город Калач, районный центр Воронежской области, расположен на Калачской возвышенности, при слиянии рек Толучеевки и Подгорной (бассейн Дона), в 294 км к юго-востоку от Воронежа. Население — 22,8 тыс. человек (2001). Слобода Калач была основана в 1716 году и названа по урочищу Калач. Основным занятием местного населения были земледелие (бахчеводство, возделывание подсолнечника) и торговля скотом. Статус города Калач получил с 1945 года. В Калачевском районе найдены курганные могильники и места поселений эпохи бронзы.